İstanbul’un büyüleyici manzarasında asırlardır dimdik duran Galata Kulesi, sadece şehrin göz bebeği olmakla kalmaz, aynı zamanda geçmişten bugüne uzanan bir zaman tüneli gibi karşımızda yükselir. Tarihi Bizans dönemine kadar uzanan bu eşsiz yapının ilk temellerinin ahşap bir kule olarak atıldığı, ancak sonrasında Cenevizliler tarafından 1348’de yeniden ve daha sağlam şekilde inşa edildiği bilinir. “Christea Turris” adıyla anılan Galata Kulesi, Ceneviz yerleşiminin bir parçası olarak o dönemin ticari ve askeri stratejilerinin odağında yer almıştır. Cenevizliler, İstanbul’un ticaret yollarını kontrol altına almak ve güvenliklerini sağlamak amacıyla Galata’yı surlarla çevirmiş, kuleyi de şehrin kalbine yerleştirdikleri bu korunaklı bölgenin sembolü hâline getirmiştir. Zaman içinde pek çok el değiştiren Galata Kulesi, Osmanlı döneminde yangın gözleme istasyonu olarak kullanıldı. Aynı dönemde, bilim meraklısı Hezarfen Ahmet Çelebi’nin buradan kanat takarak uçması, kulenin ismini tarih sayfalarına daha da belirgin biçimde yazdırdı. Efsaneye göre, Galata Kulesi’nden süzülerek Üsküdar’a konan Hezarfen, dönemin insanları için bir hayal gibi görünen bu yolculuğu gerçeğe dönüştürerek kuleye çok daha mistik bir hava kazandırdı. Galata Kulesi, bu olayın etkisiyle, sadece kenti gözetleyen bir nöbetçi olmakla kalmadı, aynı zamanda hayallerin ve cesaretin de sembolü hâline geldi. İşte bu görkemli yapının efsanelerle beslenen en çarpıcı hikâyelerinden biri, Boğaz’ın ortasında bembeyaz bir kuğu gibi duran Kız Kulesi ile yaşadığı aşk masalıdır. Tarihi Bizans İmparatoru I. Alexios Komnenos dönemine kadar uzanan, sonrasında da farklı amaçlarla kullanılan Kız Kulesi, kimi zaman savunma kalesi, kimi zaman gümrük noktası, hatta bir dönem karantina istasyonu olarak şehrin değişen ihtiyaçlarına cevap vermiştir. Yine de, İstanbul’un iki yakasını birbirine bağlayan bu eşsiz suyolunun ortasında yalnız başına yükselen kule, en çok romantik hikâyeleri ve zarafetiyle akıllarda yer etmiştir. Rivayet ederler ki Galata Kulesi, Kız Kulesi’ne duyduğu tutkulu aşkını her rüzgârda Boğaz’ın sularına fısıldar. Meltem, Avrupa Yakası’ndan esip bu aşk türküsünü Kız Kulesi’ne taşıdıkça, kule de incelikle denizin üzerinde duruşunu sürdürerek karşılık verir. Ne var ki aradaki mavi derinlik, bu iki kuleyi birbirine kavuşturmayan bir engel gibidir. Galata semtinin kalabalık sokakları ve Kız Kulesi’nin yalnız duruşu, İstanbul’un bin bir çeşit yüzünü yansıtırken aynı zamanda şehrin barındırdığı hüzünlü bir sevdadan da izler taşır. Birlikte görüldükleri anlarda ise İstanbul’un tüm hikâyeleri, geçmişi ve bugünü tek bir karede canlanır. İnsanlar, Galata Kulesi’ne çıkan sevgililerin mutlaka evleneceği efsanesini de dilden dile aktarır. Belki de kulenin tepesinden görülen panoramik İstanbul manzarasının etkisiyle çiftler, şehrin büyülü atmosferine kapılarak aşklarına dair umutlarını tazeler. Kimisi bu inancı bir hurafe olarak görür, kimisi ise kuleden Kız Kulesi’ne bakarken içini kaplayan heyecanı gerçek bir işaret gibi değerlendirir. Neticede İstanbul, karşıtlıkların, zıtlıkların ve aynı zamanda bütünleşen hikâyelerin şehridir; her sokak arasında, her dalga vuruşunda yeni bir masal şekillenir. Galata Kulesi ile Kız Kulesi’nin yıllara meydan okuyan duruşu, şehrin geçirdiği tarihsel süreçlerin de bir özeti gibidir. Cenevizlilerin inşa ettiği surlar ve kule, Bizans’ın ihtişamı, Osmanlı’nın izleri… Tümü, bugün hâlâ İstanbul’un sokaklarında, kıyılarında ve anılarında yaşamaya devam eder. Yüzyıllardır farklı kültür ve medeniyetlerin gözdesi olan bu kent, Galata Kulesi’nin sessiz bekçiliği ve Kız Kulesi’nin zarif yalnızlığı üzerinden kendi kimliğini bize tekrar tekrar anlatır. Gecenin karanlığında Galata Kulesi aydınlanırken, Boğaz’ın ortasında parıldayan Kız Kulesi’ne uzaktan bir selam gönderir. İstanbul’u soluyan herkes, bu iki yapı arasındaki büyülü iletişimi hisseder ve içinden geçen derin bir merakla hikâyeye ortak olur. Belki de onların ebedi aşkı, şehrin damarlarında dolaşan bin bir efsanenin arasında sonsuza dek saklı kalacak; Cenevizlilerin, Bizans’ın ve Osmanlı’nın izlerini taşıyan taş duvarlar, bu sevdayı nesiller boyu anlatmayı sürdürecektir. İstanbul’un kalbinde çarpan bu masal, kulenin taşlarına ve denizin sularına kazınmış bir sır olarak yaşamaya devam eder.
