Dünyanın son bir yüzyılı ulaşım teknolojisindeki gelişmeler ve bunun sonucunda yapımları daha da hızlanan köprü inşaatlarıyla geçti. Peki Boğaz üzerinde sonuca ulaşan ilk köprü girişimi ne zaman yapılmıştı derseniz, bunun cevabını bulmak için sizi tam yirmi beş yüzyıl öncesine götürüyoruz. M.Ö. 559'da, Kiros adında bir adam Pers İmparatorluğu'nun başına geçti. Kiros, Pers kralı Ahameniş'in büyük büyük torunuydu. Kiros'un yönetiminden önce Pers devleti, Kiros'un dedesi Astiages tarafından yönetilen Med İmparatorluğu'nun haraçgüzar devletiydi. Pers devleti, korunma ve bir miktar bağımsızlığını sürdürmek için Medlere vergi ödüyordu. Kiros, dedesiyle (bilinmeyen nedenlerle) çatışmaya girdi ve M.Ö. 550'de başarılı olan bir isyan başlattı. Kiros, Astiages'e karşı kazandığı zaferi, savaşın yapıldığı yere bir şehir inşa ederek ve kabilesinin adını (asargad) vererek kutladı. Astiages'i mağlup ettikten sonra Kiros, Medyan İmparatorluğu'nun yöneticiliğini üstlendi. Ancak Astiages'e vergi ödeyen herkes Kiros'u yeni yönetici olarak kabul etmedi.
Kiros gücünü sağlamlaştırmak için kendi kontrolü altına daha az yönetici almanın yollarını bulmak zorundaydı. Başarısı Kiros'a "Büyük Kiros" unvanını kazandırdı. Aradan bir süre geçti. Kiros'un oğlu, II. Kambises Mısır'ı fethederek Ahameniş İmparatorluğu'na kattı. II. Kambises uzakta, Mısır'da iken, onun kardeşi olduğunu iddia eden bir adam imparatorluğun kontrolünü ele geçirmeye çalıştı. Kambises MÖ 522 yılında taht üzerinde hak iddia eden bu kişiyi defetmek üzere Mısır'dan dönerken öldü ve ardından Darius adında bir general başa geçti. Darius II. Kambises'in uzaktan akrabası olduğu için, aslında iddiası meşru idi. Ancak İran tahtı üzerinde hak iddia eden başka birçok kişi daha vardı ve bunlar Darius'a meydan okudu. Birçok bölge, bunun sonucunda meydana gelen kaosu Ahameniş egemenliğine karşı isyan etme fırsatı olarak gördü. Darius nihayetinde kendisini Pers'in tek hükümdarı ilan etti ve isyancı bölgeleri tekrar ele geçirdi. Böylece Ahameniş İmparatorluğu en geniş sınırlarına ulaştı.
Darius karşılaştığı ilk zorluklara karşı bir önlem olarak, imparatorluğu satraplıklara yani eyaletlere bölerek tekrar düzenledi. Her bir satraplık için Darius bir satrap (eyaletin başına geçen vali) ve askeri komutan tayin etti. Askeri ve siyasi gücün bölünmesi bölge liderlerinin fazla güçlü olmasını önlemek içindi. Kiros'un kullandığı yerel kontrol sisteminden farklı olarak Darius, bu satrapları doğrudan atadı. Böylece satraplar Darius'a sadık kaldılar. Eski hükümdarların çoğu gibi, Darius da gücünü haklı çıkarmak için dini kullandı. Darius Zerdüşt Tanrısı Ahura Mazda'nın kendisini dünyayı yönetmesi için görevlendirdiğini iddia etti. Kendi tayin ettiği satrapların üzerindeki gücünü vurgulamak, aynı zamanda tek bir krallıktan veya halktan ziyade çeşitli unsurlardan oluşan bir imparatorluğun yöneticisi olduğunu göstermek için "Kralların Kralı" anlamına gelen Şahanşah unvanını aldı. (Devamı yarın)
